Il y a tout juste deux mois, alors que New York se préparait à célébrer le Nouvel An civil, le maire Eric Adams exprimait les craintes des autorités locales concernant la vague de manifestations anti-Israël remplies de haine se déroulant autour de Manhattan et une en particulier prévue à Times Square.
Deux mois plus tard, sur cette place emblématique du milieu de Manhattan ce ne sont pas des cris de haine qui ont retenti, mais les voix combinées et la joie de 3 000 adolescents juifs venus du monde entier, se réunissant dans une manifestation collective de fierté juive.
Lors d’un événement émouvant à l’issue d’un « Chabbat plein » organisé par CTeen, le mouvement de jeunesse de ‘Habad, dans le cadre du Shabbaton International CTeen, Israël était dans toutes les pensées. Pour Dvir, 14 ans, et Harry, 17 ans, qui ont voyagé depuis Masloul, un moshav du sud d’Israël, les lueurs éclatantes de Times Square ont amené une étincelle de joie dans leur vie bouleversée.
« Avant le 7 octobre, la vie à Masloul était calme et paisible. Mais ce jour-là, nous avons entendu des sirènes, des coups de feu et des terroristes, a confié Dvir à Chabad.org. Être ici avec des milliers d’adolescents nous rappelle que nous l’emporterons finalement. »
Masloul, une ville à un peu plus de 16 kilomètres de la frontière de Gaza et située entre Gaza et Ofakim, l’endroit le plus éloigné où les terroristes du Hamas se sont aventurés dans leur carnage le 7 octobre, se trouve dans la zone la plus touchée par les tirs de roquettes depuis Gaza. Les résidents ne sont que trop habitués aux sirènes et aux explosions qui rythment la vie dans leur coin pittoresque du sud d’Israël.
Mais c’était un autre type de son qui a élevé l’esprit des adolescents samedi soir 24 février dernier. Pour Harry, le meilleur moment était celui des chants et des danses, entouré d’amis, à la fois ceux de chez lui et ses nouveaux amis venus du monde entier.
C’était un rappel opportun qu’il n’était effectivement pas seul, qu’il avait le soutien total de la communauté juive mondiale derrière lui et de sa famille à la maison.
Les chants et les danses ont alterné avec des prières pour les otages et pour la paix en Terre Sainte, les plus de 3 000 participants étant rejoints par des milliers de spectateurs et plus de 100 000 personnes qui se sont connectées via la diffusion en direct.
« Au cours des 15 Shabbatons CTeen successifs, nous avons sans cesse répété ces trois mots emblématiques. Ce soir, leur signification résonne plus profondément que jamais : Am Israël ‘Haï », a déclaré le Rav Mendy Kotlarsky, directeur exécutif de la « Suite 302 » du Merkos L’Inyonei Chinuch et vice-président de CTeen International.
Des clips vidéo mettant en lumière les efforts de CTeen ont été diffusées et une performance en direct de la pop star juive Gad Elbaz a fait se lever la foule de leurs sièges collectifs. Daniel et Neriya Sharabi, survivants du massacre du festival Nova, ont dirigé les prières pour Israël.
Joey, un adolescent de Calgary, au Canada, a pensé à sa sœur mobilisée dans les FDI tout au long de la soirée. « Il y a eu beaucoup de manifestations anti-Israël au Canada où je vis, mais je porte toujours un t-shirt “Je soutiens Israël” ou avec l’emblème des FDI à l’école. Le fait que nous puissions nous rassembler avec fierté est vraiment puissant. »
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