Plus de 400 ’hallahs fraîchement cuites ont été dégustées par les supporters et les officiels juifs lors de la Coupe du monde au Qatar le Chabbat dernier. Cuits dans une cuisine rendue casher par un jeune rabbin ‘Habad-Loubavitch de Turquie, elles sont un élément d’une campagne couvrant le mois que dure la Coupe pour rendre la nourriture casher disponible.
Les visiteurs juifs trouvent ‘Habad à la Coupe du monde principalement par le biais des réseaux sociaux, notamment via une page Instagram appelée @kosherinqatar dirigée par le Rav Eliahou Chitrik, 21 ans, dont les parents, le Rav Mendy et Chaya Chitrik, servent la communauté juive de Turquie.
Sur cette page, le jeune rabbin partage des photos des nombreux articles casher disponibles dans les supermarchés du Qatar, tels que des condiments, du thon, des céréales, du lait de soja et un éventail de snacks salés. Il répond rapidement aux messages concernant la nourriture casher et les besoins des Juifs, et dirige les voyageurs juifs vers la cuisine de son hôtel où ils peuvent se procurer des repas frais à emporter.
La principale attraction culinaire, ce sont les baguels sur lesquels sont apposées la certification casher et la liste des ingrédients du sandwich : poivrons rouges grillés, olives, tomate, concombre, roquette, ail, persil et huile d’olive. Pour les voyageurs qui mangent casher, cette nourriture fraîchement préparée leur permet de rompre avec la routine de conserves et de produits secs apportés de la maison, et Eli Chitrik a l’occasion de voir la différence que la cuisine casher fait pour eux chaque jour. « Les gens sont tout simplement soulagés et excités de voir qu’ils peuvent voyager et avoir de la nourriture casher fraîche », dit-il.
« Nous avons demandé à plusieurs rabbins quelles étaient les possibilités de manger casher au Qatar », raconte Bercho Frydman, qui est venu au Qatar depuis Israël avec son frère, Toby. « Ils nous ont dirigés vers ‘Habad, où nous avons rencontré le Rav Eli Chitrik. »
Bercho dit que le fait de participer à la première expérience de nourriture casher au Qatar a été quelque chose d’incroyable qui l’a rempli de fierté juive. « Le rabbin a su répondre à toutes nos questions et nous a fourni des baguels pour la semaine et de la ‘hallah pour Chabbat, tous deux très savoureux. Il nous a également donné de la ‘hallah à apporter à nos amis juifs venus du Mexique. Ils étaient ravis d’avoir de la ‘hallah pour le Chabbat ! Nous lui en sommes très reconnaissants. »
À ce jour, la cuisine casher a servi une centaine de sandwichs baguel par jour et jusqu’à 400 ‘hallahs ont été distribués vendredi pour Chabbat. Ils s’attendent à ce que le nombre de consommateurs quotidiens augmente pendant la durée de la Coupe du monde, à mesure que la nouvelle se répand. Ce service casher d’exception n’a pas de prix – la nourriture est entièrement gratuite –, mais les dons pour aider à couvrir les dépenses sont les bienvenus.
Pour le jeune rabbin qui supervise les efforts sur le terrain, c’est une expérience passionnante et, à certains égards, familière. Plutôt que de cacher son identité juive dans un pays musulman, on peut voir Eli Chitrik se promener dans les rues du Qatar avec ses tsitsit et son chapeau noir ‘hassidique sur la tête, ou bien avec une kippa orange et bleue. Il se distingue dans la foule comme étant visiblement juif.
« Beaucoup de Qatariens et d’autres personnes m’arrêtent tout le temps pour me poser des questions sur mes tsitsit ou d’autres choses sur le judaïsme », dit Eli Chitrik. Il insiste sur le fait qu’il est tout à fait sûr de se promener au Qatar en tant que Juif, et qu’il n’a eu que de bonnes expériences avec les habitants. « Il est important que les Juifs se sentent à l’aise lorsqu’ils se promènent partout dans le monde », ajoute-t-il.
En coopération avec les autorités du Qatar
Cette opération a été élaborée lorsque le rabbin Marc Schneier, qui dirige de longue date des programmes dans le monde islamique, a appelé le rabbin Mendy Chitrik, rabbin de la communauté ashkénaze d’Istanbul et président de l’Alliance des Rabbins dans les États islamiques, pour discuter de la possibilité d’apporter de la nourriture casher à la Coupe du monde.
« Le Rabbi [Rabbi Mena’hem Mendel Schneerson, de mémoire bénie] nous a confié la mission d’aider les Juifs à manger casher », explique Mendy Chitrik. Les deux hommes ont donc entrepris d’établir le tout premier service de restauration casher au Qatar.
Marc Schneier a travaillé avec les autorités qatariennes pour obtenir les autorisations et les installations nécessaires, notamment une cuisine fournie par Qatar Airways. Mendy Chitrik, qui est un superviseur et une autorité expérimentée en matière de cashrout, s’est mis directement au travail pour planifier la logistique.
« Nous avons choisi de fabriquer des baguels parce que c’est le plus facile, les matières premières sont disponibles facilement et il suffit de les vérifier », explique M. Chitrik. La viande et les produits laitiers casher seraient plus difficiles à obtenir au Qatar, qui ne compte pas de population juive permanente. Le duo n’était pas non plus certain du nombre de personnes qui recourraient à leur service. Ils ont donc évité de faire de grosses dépenses ou de gros investissements et se sont contenté de produits de base.
« Nous restons simples, mais ethniquement juifs. Nous avons des sandwichs baguel, et de la ‘hallah pour le Chabbat. »
Il y a un autre élément qui enthousiasme le Rav Chitrik, en tant que rabbin dans un pays islamique. « C’est une cause qui favorise la paix entre les communautés, cela montre l’ouverture du pays et la volonté de la population musulmane de laisser les Juifs pratiquer leur judaïsme. Les autorités qatariennes soutiennent ce projet et leur aide a été très précieuse. »
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